La memoria a corto plazo
La memoria a corto plazo se considera el breve período de tiempo en el que puedes recordar información a la que acabas de estar expuesto. Por ejemplo, después de escuchar un número de teléfono y repetirlo un par de veces, es posible que puedas recordarlo el tiempo suficiente para marcarlo con precisión. Sin embargo, en cinco minutos es poco probable que puedas recordar ese número de teléfono.
Capacidad de la memoria a corto plazo
Nuestros recuerdos a corto plazo generalmente contienen entre 5 y 9 elementos de información. Esta capacidad se puede ampliar mediante el uso de estrategias de memoria, como fragmentar la información o atribuirle significado. También puedes retener información indefinidamente en tu corto plazo ensayándola (repitiéndola una y otra vez), lo que puede hacer que finalmente se transfiera a tu memoria a largo plazo.
Definición médica
Algunas personas, incluidos médicos y psicólogos, pueden definir la memoria a corto plazo más en horas, días o semanas. Por ejemplo, si es media tarde y no puedes recordar lo que tomaste en el desayuno o si olvidaste que fuiste al médico hace cuatro días, tu médico puede llamar a eso «deterioro de la memoria a corto plazo».
Técnicamente, la información de hace unas horas encaja mejor en el término memoria intermedia: el período de tiempo que cierra la brecha de aproximadamente unos minutos y se extiende a uno o dos días. Sin embargo, ese término se usa con mucha menos frecuencia.
¿Cómo se ve afectada la memoria a corto plazo por la enfermedad de Alzheimer?
El deterioro de la memoria a corto plazo es uno de los primeros síntomas de la enfermedad de Alzheimer. Puede hacer que las personas olviden la pregunta que acaban de hacer o dónde dejaron sus gafas. La repetición de preguntas y comportamientos a menudo es el resultado de un deterioro de la memoria a corto plazo en la demencia.
Otras causas de deterioro de la memoria a corto plazo
Es normal estar preocupado si experimentas un lapsus de memoria ocasional, pero puedes estar tranquilo ya que no todos los problemas de memoria a corto plazo son un signo de Alzheimer. También hay algunas razones benignas por las que tu memoria puede no ser estelar, como cuando haces demasiados malabarismos en la vida. La memoria puede verse inhibida por una o más de las siguientes cuestiones:
- Duelo agudo
- Depresión crónica
- Estrés / sentirse abrumado
- Fatiga
- Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH)
- Condiciones reversibles como hidrocefalia de presión normal o deficiencia de vitamina B12
- Deterioro cognitivo leve
- Otros tipos de demencia
- Delirio por una infección o enfermedad
- Traumatismos en la cabeza
Evaluación
Si notas un problema persistente con tu memoria a corto plazo o si alguien más lo ha identificado como un problema, debes buscar una evaluación para determinar la causa y el tratamiento adecuado. Si está relacionado con una condición reversible, podrán abordar la causa y mejorar los síntomas. Si es causado por una demencia como el Alzheimer, el tratamiento temprano hasta ahora ha sido el más efectivo para mantener el funcionamiento cognitivo y puede ayudarte a enfrentar ese nuevo diagnóstico.
