La mentira terapéutica en la demencia

¿Es aceptable mentir a un ser querido con demencia? Descubre los argumentos a favor y en contra del uso de la mentira terapéutica.

La empatía te lleva a preguntarte ¿podría ser yo?

Quieres que tu familiar este lo más contento posible y sea feliz. Al mismo tiempo, odias la idea de mentirle, pero es conveniente hacerte algunas preguntas:

• A veces, mentir puede ser menos molesto que decir la verdad.
• ¿De qué otra manera puedes hacer que tu familiar vaya al médico / se meta a la ducha / se afeite?

En mi trabajo como psicóloga, ofrezco apoyo y orientación a cuidadores y familiares de personas con demencia. Muchos de ellos, se enfrentan regularmente a este tipo de dilemas morales y decidir qué hacer es una cuestión personal.

Tener claros cuáles son los pros y los contras ante esta situación, normalmente nos ayuda a poder tomar una decisión.

Razones para usar la mentira terapéutica.

Es mas amable

Esto es particularmente cierto cuando te enfrentas a preguntas incómodas, especialmente sobre personas que han fallecido. Que te digan la verdad y te devuelvan a la realidad «de una bofetada«, es decir, «tu marido / mujer / hermana / murió hace diez años» podría causar una angustia y dolor innecesarios a la persona con demencia. Y si necesitas hacer esto con frecuencia (porque a menudo se olvidan que la misma persona está muerta) imagina lo angustioso que podría llegar a ser.

Es mas fácil

Una mentira terapéutica que alienta a la persona con demencia a tomar sus medicamentos o a desayunar puede hacer que un día difícil sea un poco más manejable para los cuidadores.

¿Sabías? Casi el 98 por ciento de las enfermeras y el personal de cuidados admiten que le han dicho una mentira terapéutica a una persona con demencia si creían que era lo mejor para sus intereses.

Razones para no usar la mentira terapéutica

Es degradante

Las personas con demencia merecen ser tratadas con respeto y algunas personas todavía creen que mentirles, incluso si crees que es «por su propio bien», no puede justificarse.

Podrían descubrirte

La demencia es una enfermedad compleja, por lo que no hay garantías de que la persona a la que «mentiste» no recuerde el hecho de que le dijiste que su madre / hermana / marido vendría a verlos «a la hora de la merienda», pero que al final no se presentó. Esto, a su vez, podría hacer que la persona con demencia pierda la confianza en ti.

Es bueno saber

No siempre tienes que decir una mentira absoluta. En su lugar, simplemente podrías intentar alguna de las siguientes opciones:

No decir nada

Si tu madre cree que trabaja en el centro de día que visitas cada semana, ¿realmente necesitas decirle la verdad y corregir su error? ¿Hay algún daño en no decir nada y seguirle la idea, especialmente si le da algún sentido de propósito y satisfacción?

Doblando la verdad

Si tu marido sigue preguntando «¿dónde está mi madre? En algunas ocasiones es preferible saltarse la pregunta y responder algo relacionado que ofrezca tranquilidad a la persona con demencia. Por ejemplo, podrías responderle diciendo algo como «no te preocupes, tu madre está bien» en lugar de recordarle que murió hace 30 años. O puedes intentar cambiar el tema ligeramente preguntando «¿dónde estaría tu madre normalmente en este momento?»

Si no estás seguro de qué hacer, recuerda que la Atención Centrada en la Persona se centra en la singularidad de cada persona y en cada tipo y forma de experimentar la demencia. Entonces, si crees que una mentira terapéutica es lo mejor para la persona con demencia a la que acompañas, quizás necesites confiar en tu instinto.

¿Sentirse culpable?

Si encuentras que es necesario mentir a una persona con demencia, trata de no sentirte mal por ello. En cambio, ve la verdad más grande; La persona que cuidas merece sentirse tranquila, segura y respetada. Corrigiéndole constantemente, devolviéndole a la realidad, puedes no solo causar tristeza y dolor, sino también destruir su dignidad y paz.

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