Investigadores canadienses del Hospital de Ottawa, la Universidad de Ottawa, el Instituto de Investigación Bruyère y el ICES han creado y validado una calculadora online que permite a las personas de 55 años o más comprender mejor la salud de su cerebro y cómo pueden reducir el riesgo de ser diagnosticadas con demencia en los próximos cinco años.
Su proceso se publicó en el Journal of Epidemiology and Community Health, y la calculadora está disponible en projectbiglife.ca
La demencia es un término genérico para la pérdida de memoria y otras habilidades de pensamiento lo suficientemente graves como para interferir con la vida diaria. Cada año, se diagnostican 76.000 nuevos casos de demencia en Canadá, un número que se espera que aumente a medida que la población envejece.
No existe cura ni tratamiento para la demencia. Sin embargo, alrededor de un tercio de la demencia se puede prevenir a través de factores de estilo de vida como la actividad física, una alimentación saludable, la reducción del consumo de alcohol y tabaco y el manejo de afecciones como la diabetes y la presión arterial alta.
Los investigadores basaron la calculadora de demencia en datos de encuestas de más de 75.000 habitantes de Ontario.
«Lo que distingue a esta calculadora de riesgo de demencia es que no es necesario visitar a un médico para ninguna prueba», dijo la Dra. Stacey Fisher, autora principal del estudio que realizó la investigación principalmente en Ottawa mientras era una estudiante de doctorado supervisada por el Dr. Doug Manuel y el Dr. Peter Tanuseputro en The Ottawa Hospital.
La gente ya tiene toda la información que necesita para completar la calculadora desde la comodidad de su hogar. El Dr. Fisher es actualmente becario postdoctoral en la Universidad de Toronto y en Salud Pública de Ontario.
Los factores de la Herramienta de riesgo de la población de demencia (DemPoRT) incluyen:
- Edad
- Estado de tabaquismo y exposición de por vida
- Consumo de alcohol
- Actividad física
- Estrés
- Dieta
- Sentido de pertenencia
- Etnicidad
- Estado de inmigración
- Situación socioeconómica del barrio
- Educación
- Actividades donde se necesita ayuda
- Estado civil
- Número de idiomas hablados
- Condiciones de salud
Las personas pueden utilizar la calculadora para evaluar su riesgo de demencia y ayudarles a modificar su estilo de vida. Los investigadores también tienen el objetivo de que los responsables políticos utilicen este algoritmo para hacer lo mismo con la población en general.
A través de esta investigación, el equipo ha desarrollado la primera herramienta predictiva diseñada para predecir la demencia a nivel de población. Puede predecir la cantidad de casos nuevos en la comunidad, identificar poblaciones de mayor riesgo, informar las estrategias de prevención de la demencia y se utilizará para apoyar la estrategia nacional de demencia de Canadá.
Mediante el uso de encuestas y datos de salud recopilados periódicamente, los expertos en salud de la población tienen toda la información que necesitan para utilizar el algoritmo.
Tanuseputro es también investigador en el Bruyère Research Institute, científico adjunto en ICES y profesor asistente en la Universidad de Ottawa.
La calculadora de demencia se agregará a una lista de calculadoras existentes en Project Big Life que ayudan a los canadienses a estimar su propia esperanza de vida en función de los hábitos y las elecciones de estilo de vida.
La calculadora se basó en datos de las Encuestas de salud de la comunidad canadiense de Statistics Canada alojadas en ICES. Diseñado actualmente para su uso en Canadá, se puede adaptar a cualquiera de los 100 países del mundo que recopilan datos de encuestas de salud.
